鳄龟是外来入侵物种,鳄龟是世界最大的淡水龟之一,体型大且攻击性强,属于外来入侵物种,在国内还没有天敌,会对当地河流的生态系统造成威胁,不宜放生。鳄龟主要栖息在美国南部的水域。它们可以潜在水中长达3个小时。雌龟只有在筑巢时才会走到地上。鳄龟是肉食性的机会主义者,且也会吃腐肉的。在北方的州份,如密歇根州,幼龟甚至会吃植物。它们一般会在缺乏食物的情况下或是夏天才会如此。当它们成熟时,它们会变成杂食性,对鱼类的数量并不构成威胁。
鳄龟主要分布于中国海南、广东、广西、上海、江苏、浙江、江西、湖南、湖北、四川、安徽、河南、北京、天津、山东等15个省(市)区。 鳄龟是变温动物,本身没有体温调节机能,但耐热耐寒。鳄龟的生存极限温度为-5—42℃。鳄龟是以动物性饵料为主的杂食动物,食谱范围极广。在野生条件下,刚孵出的稚鳄龟、幼鳄龟主要摄食虾的溞状幼体、虾苗、鱼苗等底栖动物。成鳄龟则摄食鱼、虾、蛙等。在人工养殖的情况下,常以贝类、鱼糜、猪肉、牛肉、动物内脏、黄粉虫以及粕饼类、麦类、大豆等为食。在自然环境条件下,鳄龟需要4—5年才能性成熟。雌雄鳄龟交配季节在4—6月和8—10月,产卵期为5—9月,产卵旺盛时期在6月,孵化期55—125天。
鳄龟背甲最长可达70厘米以上,在人工饲养下正常生长停止在40厘米左右。体重可以达到80公斤以上,曾有达200公斤的记录。它保持了原始龟的特征,嘴巴、背甲盾片、红舌都异常奇特,头和颈上有许多肉突,龟壳长而厚,背上有3条凸起的纵走稜脊,盾片呈棕褐色,13块盾片就像13座小山连绵起伏,呈纵横3行排列,背甲的边缘有许多像锯齿状的突起,使它们的外观像是穿上装甲的恐龙。鳄龟呈实灰色、褐色、金黄色、黑色或橄榄绿色。眼睛周围有散开的黄色斑纹,长在口的两侧,小而有神,且有星星状的肉质“睫毛”。
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